Penzioner iz sjeverozapadne Engleske, koji je prije petnaestak godina osvojio milionski dobitak na Nacionalnoj lutriji, završio je iza rešetaka nakon što je novac iskoristio za izgradnju jedne od najvećih ilegalnih fabrika krivotvorenih lijekova u toj zemlji. Riječ je o Johnu Ericu Spibyju (80), koji je 2010. godine osvojio 2,4 miliona funti, ali se umjesto mirne penzije odlučio vratiti kriminalu. U pomoćnim objektima svoje seoske vikendice u blizini Wigana, Spiby je uspostavio sofisticiranu laboratoriju za proizvodnju lažnih tableta na recept, čija je ukupna vrijednost procijenjena na čak 288 miliona funti.
Prema navodima tužilaštva, Spiby je zajedno sa sinom i dvojicom saradnika organizovao i dodatnu fabriku u Salfordu, s ciljem da tržište preplave „neregulisanim, nelicenciranim i neprovjerenim“ tabletama. Kako piše britanski The Guardian, tužioci su upozorili da su konzumenti takvih preparata doslovno igrali „ruski rulet“ sa sopstvenim životima, jer je u tom području zabilježen porast smrtnih slučajeva povezanih s drogama.
Policija je, nakon višemjesečnog nadzora, presrela iznajmljeni kombi u kojem je pronađeno oko 2,6 miliona krivotvorenih tableta diazepama, čija se ulična vrijednost kretala i do 5,2 miliona funti. Naknadnim racijama u više objekata zaplijenjeni su industrijski strojevi za proizvodnju tableta, velike količine gotovine, ali i vatreno oružje s municijom.
Iako je Spiby na sudu tvrdio da nije znao za zavjeru, porota ga je proglasila krivim za teška krivična djela povezana s drogom. Osuđujući ga na 16 i po godina zatvora, sudija Nicholas Clarke rekao je da je bio „visok i po imenu i po ulozi“, dodajući da je, uprkos dobitku na lutriji, nastavio kriminalni život i nakon godina predviđenih za mirnu starost. Njegov sin John Colin Spiby i saradnik Lee Drury osuđeni su na kazne duže od 18 godina zatvora, dok je treći član grupe, Callum Dorrian (35), ranije dobio 12 godina zatvora.
Istraga je dodatno otkrila da je Drury svoju firmu Nutra Inc. koristio kao paravan za prikrivanje ilegalne proizvodnje, te da su mašine i sirovine u vrijednosti od oko 200.000 funti nabavljane između 2020. i 2022. godine. Zavjera je konačno razotkrivena nakon što su francuske službe dešifrovale poruke sa šifrirane mreže EncroChat, koju istražitelji često nazivaju „WhatsAppom za kriminalce“.
U tim porukama članovi grupe su otvoreno razgovarali o receptima, nabavci sirovina i planovima za povećanje profita, dok je policija Dorriana povezala i sa nabavkom vatrenog oružja, uključujući automatske puške i prigušivače. Slučaj je u britanskoj javnosti izazvao veliku pažnju, jer pokazuje kako ni milionski dobitak na lutriji ne mora značiti kraj kriminalne karijere – već, u ovom slučaju, početak jedne od najopasnijih.
